La schiuma di poliuretano vanta numerosi e significativi vantaggi. Innanzitutto la sua eccezionale capacità di espansione. Dopo essere stata spruzzata, la schiuma si espande rapidamente fino a 20-80 volte il suo volume originale, o anche di più. Ciò gli consente di riempire efficacemente spazi e pori irregolari, evitando i problemi di sprechi e irregolarità associati ai riempitivi tradizionali.
In secondo luogo, presenta un'elevata forza di adesione. La schiuma di poliuretano indurita forma una schiuma resistente che aderisce saldamente a vari substrati come legno, metallo e cemento. La sua resistenza al taglio raggiunge 0,5-1,0 MPa, superando di gran lunga quella degli adesivi comuni. Ciò lo rende eccezionale nel rinforzo strutturale.
Le proprietà di impermeabilità e isolamento termico sono un altro punto forte. Il rapporto-delle cellule chiuse della schiuma in genere supera il 90%, prevenendo efficacemente la penetrazione dell'umidità e rendendola adatta agli ambienti umidi. Allo stesso tempo, la sua bassa conduttività termica (circa 0,02-0,03 W/m·K), molte volte superiore a quella dei materiali isolanti tradizionali, lo rende ampiamente utilizzato nella conservazione energetica degli edifici.
Inoltre la schiuma di poliuretano possiede anche buone proprietà di isolamento acustico. Le strutture in schiuma assorbono le onde sonore e riducono la trasmissione del rumore, rendendole comunemente utilizzate per sigillare porte e finestre nella decorazione domestica per migliorare il comfort abitativo. Sono altamente resistenti alla corrosione chimica, agli acidi, agli alcali e ai solventi organici, rendendoli adatti per applicazioni industriali.
Dal punto di vista fisico questo materiale è leggero, con una densità maturata di soli 20-50 kg/m³, che non aumenta il carico strutturale. Possiede inoltre un grado di elasticità, in grado di resistere alla deformazione causata dall'espansione e dalla contrazione termica, riducendo il rischio di fessurazioni.
In termini di protezione ambientale, i moderni adesivi in schiuma poliuretanica utilizzano principalmente formulazioni a basso-composto organico volatile (VOC), riducendo l'inquinamento atmosferico. Le normative pertinenti, come GB 18583-2008 "Limiti delle sostanze pericolose negli adesivi per materiali di decorazione e ristrutturazione di interni", impongono requisiti severi su questi prodotti per garantire un utilizzo sicuro.
Tuttavia, è necessario tenere conto anche delle limitazioni, come la sensibilità alla luce ultravioletta e l'invecchiamento dovuto all'esposizione a lungo-termine, che li rendono inadatti alle aree esterne non coperte. Nel complesso, tuttavia, queste caratteristiche rendono gli adesivi in schiuma poliuretanica un materiale preferito in molti campi.